Qu'est-ce que la bourse ?
La bourse est un marché organisé où acheteurs et vendeurs s'échangent des titres financiers — actions, obligations, ETF — à un prix qui naît de la rencontre de leurs ordres. Elle sert à deux choses : permettre aux entreprises et aux États de lever de l'argent, et permettre aux épargnants de placer le leur, puis de le récupérer en revendant.
Rédigé par Melvin Eyrard · mis à jour le
Deux marchés en un
Le marché primaire est celui des émissions : une société qui entre en bourse, qui augmente son capital, ou un État qui emprunte pour financer sa dette, vend des titres neufs. L'argent payé par les investisseurs va à l'émetteur.
Le marché secondaire est celui des échanges entre investisseurs, une fois les titres émis. C'est lui qu'on appelle couramment « la bourse » : quand vous achetez une action, vous la payez à un autre investisseur, pas à la société.
Qui fait quoi
Plusieurs acteurs se partagent le travail, et chacun a un rôle que vous croiserez sur vos documents.
- L'entreprise de marché
- Elle organise la cotation et publie les règles. En France : Euronext Paris, pour le marché réglementé, et Euronext Growth pour les PME.
- Le régulateur
- L'Autorité des marchés financiers (AMF) approuve les règles des marchés gérés en France et surveille ce qui s'y passe.
- L'intermédiaire
- Votre banque ou votre courtier : il transmet vos ordres et tient votre compte-titres ou votre PEA.
- La chambre de compensation
- Elle garantit que chaque opération ira à son terme : l'acheteur recevra ses titres, le vendeur son argent.
Comment se forme un prix
Le prix d'un titre naît de la rencontre des acheteurs et des vendeurs : chacun dit combien de titres il veut échanger, et à quel prix. Quand un acheteur et un vendeur tombent d'accord, l'échange a lieu, et son prix devient le cours affiché. Le trajet d'un ordre, de votre clic à la livraison des titres, est expliqué dans Comment fonctionne un ordre de bourse ?
Derrière ces échanges, il y a des anticipations : selon l'AMF, le cours d'une action varie avec ce que les investisseurs attendent des bénéfices futurs de l'entreprise. Une bonne nouvelle attire des acheteurs prêts à payer plus cher ; une mauvaise fait baisser le prix que les vendeurs doivent accepter.
Ce que la bourse ne promet pas
Un titre coté peut baisser autant que monter, et l'investisseur peut ne pas récupérer sa mise. L'AMF conseille un horizon de placement d'au moins cinq ans pour les actions, et de garder à côté une épargne de précaution disponible.
Acheter à plusieurs moments et sur plusieurs sociétés réduit le poids d'une mauvaise surprise : un indice boursier ou un ETF en donne une idée.
Comment y accéder
Il faut un compte chez un intermédiaire autorisé : un compte-titres, sans plafond, pour des titres du monde entier, ou un PEA, réservé aux actions européennes et fiscalement avantageux après cinq ans. Le choix entre les deux est détaillé dans PEA ou compte-titres.
Questions
La bourse de Paris est-elle ouverte tous les jours ?
Du lundi au vendredi, sauf les jours fériés de marché. En 2026, Euronext Paris est fermée le 1er janvier, le Vendredi saint (3 avril), le lundi de Pâques (6 avril), le 1er mai et le 25 décembre ; les 24 et 31 décembre sont des demi-séances.
Quelle différence entre la bourse et un marché financier ?
Le marché financier est la notion large : tout lieu, physique ou virtuel, où se négocient des produits financiers. La bourse désigne le plus souvent le marché organisé où se négocient les actions cotées.
Faut-il beaucoup d'argent pour commencer ?
Non : une action s'achète à l'unité, au prix de son cours. Mais les frais de courtage ont souvent un minimum par ordre, qui pèse lourd sur un petit montant : comparez la grille de votre courtier avant de multiplier les petits ordres.
Qui surveille la bourse en France ?
L'AMF : elle approuve les règles des marchés gérés par un opérateur français, surveille les transactions et sanctionne les manquements.
Sources
- AMF — Qu'est-ce qu'un marché financier ?
- AMF — Les marchés d'actions et les principaux indices en France
- AMF — Investir en actions cotées en bourse
- Euronext — Trading hours & holidays
Informations générales, à jour au 31 octobre 2026. Elles ne constituent ni un conseil en investissement ni une recommandation personnalisée. Les exemples chiffrés sont fictifs, sauf quand une source est citée.
Finance de marché · Débutant
Pour aller plus loin
- Une actionUne part du capital d’une société, avec ses droits.
- Un ordre de bourseDu clic à l’avis d’opéré : le trajet d’un achat en bourse.
- Un indice boursierLe thermomètre d’un marché : CAC 40, SBF 120, MSCI World.
- Une obligationUn prêt à un État ou une entreprise, rémunéré par un coupon.
- La capitalisation boursièreLa valeur d’une société en bourse : actions × cours.
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