Qu'est-ce que la capitalisation boursière ?
La capitalisation boursière est la valeur qu'accorde la bourse à une société : le nombre de ses actions multiplié par leur cours. Elle change à chaque échange. Elle sert à comparer la taille des sociétés cotées, à les classer — Euronext les range en trois compartiments — et à fixer le poids de chacune dans la plupart des indices.
Rédigé par Melvin Eyrard · mis à jour le
Le calcul
Le cours seul ne dit rien de la taille
Deux actions au même prix peuvent représenter des sociétés de tailles très différentes : tout dépend du nombre d'actions. C'est la capitalisation, et non le cours, qui permet de comparer.
Ce que la capitalisation ne mesure pas
- Le prix d'un rachat de toute la société : un acquéreur paie le plus souvent davantage que le cours, et reprend aussi ses dettes.
- Sa valeur comptable, celle des capitaux propres inscrits au bilan : l'écart entre les deux est l'objet du price to book.
- Ce qu'elle gagne : rapporter la capitalisation au bénéfice donne le PER.
- La part réellement échangeable : certains actionnaires ne vendent pas. C'est le flottant.
Les trois compartiments d’Euronext
Euronext classe chaque société cotée selon sa capitalisation, dans l'un de trois compartiments.
| Compartiment | Capitalisation |
|---|---|
| A | Plus d’un milliard d’euros |
| B | Entre 150 millions et un milliard d’euros |
| C | Moins de 150 millions d’euros |
Le classement est revu une fois par an, sur la moyenne des cours d'ouverture des 60 séances qui précèdent la révision. Les plus petites sociétés sont souvent moins échangées : un ordre important y fait davantage bouger le cours, et l'écart entre prix d'achat et de vente, le spread, y est en général plus large.
Pourquoi elle compte pour vous
- Le poids dans un indice : dans le CAC 40 ou le MSCI World, une société pèse selon sa capitalisation, limitée à son flottant. Les plus grandes font l'essentiel des mouvements de l'indice.
- La taxe sur les transactions financières : elle ne frappe l'achat d'une action française que si la capitalisation de la société dépasse un milliard d'euros.
- La comparaison : la taille d'une société se juge sur sa capitalisation, jamais sur le prix d'une action.
Questions
Une capitalisation qui double veut-elle dire que la société vaut deux fois plus ?
Elle veut dire que la bourse la paie deux fois plus cher. La capitalisation reflète ce que les investisseurs anticipent ; elle peut s'écarter longtemps de ce que la société gagne ou possède.
Que devient la capitalisation quand une société émet des actions nouvelles ?
Elle augmente à peu près du montant levé, puisque le nombre d'actions augmente. Mais chaque action représente une part plus petite de la société : c'est la dilution.
Où trouver la capitalisation d’une société ?
Sur la fiche du titre chez Euronext ou chez votre courtier. À défaut, multipliez le nombre d'actions, publié dans le rapport annuel, par le cours du jour.
Sources
- La finance pour tous (IEFP) — Capitalisation
- Euronext — Notice 6-02, classement en compartiments de capitalisation
- BOFiP — BOI-TCA-FIN-10-30 (taxe sur les acquisitions de titres de capital)
Informations générales, à jour au 31 octobre 2026. Elles ne constituent ni un conseil en investissement ni une recommandation personnalisée. Les exemples chiffrés sont fictifs, sauf quand une source est citée.
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