Qu'est-ce que l'inflation ?
L'inflation est la hausse durable et généralisée des prix : elle touche l'ensemble des biens et des services, pas seulement quelques produits. Avec elle, une même somme d'argent achète moins. En France, les prix à la consommation ont augmenté de 3,1 % sur un an en septembre 2026, selon l'Insee ; la Banque centrale européenne vise 2 % par an à moyen terme.
Rédigé par Melvin Eyrard · mis à jour le
Comment on la mesure
L'Insee calcule l'indice des prix à la consommation (IPC), l'instrument de mesure de l'inflation : la variation moyenne des prix des produits consommés par les ménages, à qualité constante. Le chiffre le plus cité est le glissement sur un an : la hausse des prix par rapport au même mois de l'année précédente.
Un second indice, l'indice des prix à la consommation harmonisé (IPCH), sert aux comparaisons entre pays de la zone euro. Il suit des prix nets des remboursements de la sécurité sociale, l'IPC des prix bruts : en septembre 2026, l'IPCH montait de 3,4 % sur un an.
Septembre 2026, en détail
| Sur un an, en septembre 2026 | Variation des prix |
|---|---|
| Ensemble (IPC) | +3,1 % |
| Énergie | +21,3 % |
| dont produits pétroliers | +36,2 % |
| Services | +2,4 % |
| Alimentation | +1,4 % |
| Produits manufacturés | −0,3 % |
Une moyenne cache des écarts : ici, l'énergie tire l'ensemble, quand les produits manufacturés baissent. Les causes de l'inflation, et la façon de séparer ce qui est passager de ce qui dure, ont leur propre page.
Ce qu’elle fait à votre argent
Un billet garde le même chiffre ; ce qu'il permet d'acheter diminue. C'est la perte de pouvoir d'achat.
C'est pourquoi un rendement se juge après inflation : un placement à 3 % quand les prix montent de 3,1 % n'enrichit pas.
Qui gagne, qui perd
- Les épargnants dont l'argent rapporte moins que l'inflation perdent en pouvoir d'achat, comme ceux dont les revenus ne suivent pas les prix.
- Les emprunteurs à taux fixe voient le poids réel de leur dette baisser. En retour, quand l'inflation est forte, les prêteurs demandent des taux d'intérêt plus élevés.
- Une inflation excessive brouille les signaux des prix et accroît les inégalités, selon la Banque de France.
Déflation et désinflation
- La déflation
- L'inverse : une baisse durable et généralisée des prix. Elle accroît la valeur réelle des dettes, plus difficiles à rembourser. Le Japon a connu une baisse cumulée des prix de 3,7 % entre 1999 et 2012.
- La désinflation
- Un ralentissement de l'inflation : les prix montent encore, mais moins vite. Ce n'est pas une déflation.
Questions
La hausse du prix d’un produit, est-ce de l’inflation ?
Pas à elle seule : l'inflation est une hausse durable et générale. Le prix d'un produit peut monter sans inflation, ou baisser pendant une inflation : en septembre 2026, les produits manufacturés baissaient de 0,3 % sur un an quand l'ensemble des prix montait de 3,1 %.
L’inflation de l’Insee est-elle la mienne ?
C'est une moyenne sur le panier de l'ensemble des ménages. Selon ce que vous consommez — beaucoup de carburant, ou peu —, la hausse que vous ressentez peut être plus forte ou plus faible.
Quand l’Insee publie-t-il l’inflation ?
Une estimation provisoire paraît à la fin du mois concerné, les résultats définitifs à la mi-mois suivant. Septembre 2026 : provisoire à +3,0 %, définitif à +3,1 %.
Sources
- Banque de France — Inflation et déflation (L’Éco en bref)
- Insee — Définition : indice des prix à la consommation
- Insee, Informations rapides n° 247 — En septembre 2026, les prix à la consommation augmentent de 3,1 % sur un an (15 octobre 2026)
Informations générales, à jour au 31 octobre 2026. Elles ne constituent ni un conseil en investissement ni une recommandation personnalisée. Les exemples chiffrés sont fictifs, sauf quand une source est citée.
Macroéconomie · Débutant
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