La diversification, ne pas tout miser sur un placement.

Le principe, en chiffres

L'AMF définit la diversification comme le fait d'associer des placements qui ne se comportent pas de la même façon au même moment. L'effet se voit dès qu'un titre chute.

Diversifier sur quoi

Entre familles de placements

Actions, [obligations](obligation), liquidités : elles ne réagissent pas de la même façon à une crise ou à une hausse des taux.

Entre sociétés et secteurs

Plusieurs sociétés, de secteurs différents : une banque, un industriel et un laboratoire ne dépendent pas des mêmes nouvelles.

Entre pays

Des économies et des devises différentes. Un titre hors zone euro ajoute toutefois un risque de change, détaillé dans [l'exposition aux devises](exposition-aux-devises).

Dans le temps

Investir en plusieurs fois plutôt qu'en une : le prix d'achat se répartit sur plusieurs moments. C'est [l'investissement programmé](dca).

Un ETF, de la diversification en un achat

Un ETF qui suit un indice large détient en un seul titre des dizaines ou des centaines de sociétés. Mais un indice peut lui-même être concentré : l'AMF signale que l'exposition géographique d'un indice « monde » peut se concentrer sur les actions américaines. Lisez sa composition avant de le croire diversifié.

Le temps, autre façon de diversifier

Selon l'AMF, détenu quinze ou vingt ans, un placement en actions diversifié présente un risque de perte faible : les années de baisse se compensent avec les années de hausse. Sur un an, en revanche, il peut perdre beaucoup. C'est pourquoi l'AMF conseille de garder d'abord une épargne de précaution, et de n'investir en actions que l'argent dont on n'aura pas besoin avant longtemps.

Ce que la diversification ne fait pas

Elle ne protège pas d'une baisse de tout le marché : quand toutes les actions baissent, un portefeuille d'actions, même très diversifié, baisse avec elles. Et multiplier les lignes semblables n'ajoute rien : dix sociétés du même secteur, ou trois ETF qui suivent le même indice, restent un seul pari. Mesurer à quel point deux placements bougent ensemble est l'objet de la corrélation. Mêler valeurs cycliques et défensives est une autre façon de varier les comportements.